GREFA es una ONG creada en 1981 con el objetivo principal de conservar la naturaleza y generar ...a ello realiza numerosos trabajos de atención veterinaria a la fauna silvestre, programas de cría en cautividad, educación ambiental e investigación ambiental en el ámbito de Una Sola Salud.
Fernando Gonzalez González 916387550
Líneas de Investigación
Gestión y medicina de poblaciones
Vigilancia sanitaria de especies silvestres en el medio mediante la recogida de muestras para su análisis en un enfoque “One Health”.
Medicina de la Conservación: programas de reforzamiento, reintroducción y conservación de especies catalogadas.
Parasitología
Diagnóstico parasitológico de los animales ingresados en el centro.
Análisis moleculares y caracterización de patógenos de importancia para la fauna silvestre y salud pública como Trichomonas spp. o Chlamydia spp.
Diagnóstico y caracterización de hemoparasitosis en animales ingresados al centro.
Estudios post-mortem
Diagnóstico post-mortem de causa de muerte de las especies silvestres. Desarrollo y mejora en protocolos de necropsia, aprovechamiento del cadáver y estudios anatomopatológicos externos.
Diagnóstico de delitos ambientales contra la fauna silvestre.
Toxicología
Análisis de la presencia de microplásticos en especies silvestres.
Microbiología clínica
Diagnóstico clínico de los animales ingresados en el centro.
Estudio de bacterias de importancia para la salud pública como Salmonella spp., Campylobacter spp. o Escherichia coli.
Detección de antibiorresistencias en fauna silvestre.
Analíticas sanguíneas
Diagnóstico clínico de los animales ingresados en el centro (hematologías, bioquímicas y proteinogramas), así como de los animales procedentes de proyectos “in situ”.
Determinación de valores de referencia y estudio del estado sanitario de las poblaciones silvestres.
Proyectos de Investigación
Life SOS Pigargus
Año: 2024 Convocatoria: Life 3.0 (LIFE23-NAT-PT-LIFE SOS Pygargus). Socios beneficiarios.
Life Rhodope Vulture
Año: 2024 Convocatoria: Life 3.0 (LIFE23-NAT-BG-LIFE Rhodope Vulture). Socios beneficiarios.
Life Abilas
Año: 2024 Convocatoria: Life 3.0 (LIFE23-NAT-IT-LIFE Abilas). Socios beneficiarios.
WILDBIOPHAGE
Año: 2022 Convocatoria: Convocatoria de proyectos colaboración público-privada del año 2022 del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación 2021-2023
Unraveling Plastic Pollution in Protected Terrestrial Raptors Using Regurgitated Pellets (Wayman et al., 2024)
The threat of plastic pollution has escalated to unprecedented levels, with particular concern surrounding microplastics (MPs) and artificial fibers or particles (AFs) due to their wide distribution across ecosystems and their bioavailability to wildlife. Although research on the impact of plastic on wild birds is rapidly growing, knowledge of terrestrial species remains limited, especially regarding raptors, which have been significantly understudied. Here, we investigated the prevalence of MPs and AFs in regurgitated pellets from six protected terrestrial raptor species, namely the Cinereous Vulture (Aegypius monachus), the Bonelli’s Eagle (Aquila fasciata), the Little Owl (Athene noctua), the Lesser Kestrel (Falco naumanni), the Red Kite (Milvus milvus), and the Barn Owl (Tyto alba), collected between 2022 and 2023. Our analysis revealed that 68% of the pellets contained MPs (47 out of 69), and 81% contained AFs (56 out of 69). Additionally, two macroplastics were found inside the pellets: a cable tie in a Red Kite and a bird identification ring in a Cinereous Vulture. The concentrations (mean ± standard error of the mean) were 2.39 ± 0.39 MPs/pellet and 5.16 ± 0.72 AFs/pellet. The concentration of MPs and AFs varied significantly among some of the studied species; however, no significant differences were observed among urban, rural, and protected areas. This could indicate that contamination levels are mainly related to the type of species. Fibers emerged as the predominant contaminant shape, with six different polymers identified, among which PET, PE, and acrylics were the most prevalent. These findings highlight that plastic pollution has reached protected terrestrial raptors and that the impact of plastic on their life cycles needs to be assessed.https://doi.org/10.3390/microplastics3040041
Decomposition stages as a clue for estimating the post-mortem interval in carcasses and providing accurate bird collision rates (Moraleda et al., 2022)
The estimation of the post‑mortem interval is crucial to accurately provide bird collision rates against manmade infrastructures. Standard ethodologies recommend initially clearing all carcasses to ensure that subsequent collisions can be attributed to known time intervals. In this study, we propose a more cost‑efficient approach aiming to link the decomposition stages as unequivocally as possible to the most likely time elapsed since death. Factors influencing the decomposition stages of bird carcasses were evaluated by means of two experiments. Firstly, we examined carcasses of large birds in three seasons differing in temperature, sun radiation and humidity: summer, autumn and spring. Secondly, we tested the influence of body mass in the same season (spring) using small, medium‑sized and large bird carcasses. Results showed that the decomposition score increased monotonically with time, attaining the highest magnitude effect. A carcass with a decomposition score ≥ 4 (skeletal reduction) was in the field for ≥ 15 days, whereas a carcass with a score < 3 (fresh or emphysematous) was exposed < 3 days. Decomposition scores were higher in summer and did not differ among carcass sizes. This study provides an alternative protocol to estimate the post‑mortem interval in wild birds in studies in search of bird fatalities.
http://dx.doi.org/10.1038/s41598-022-20628-3
Differential Exposure to Second-Generation Anticoagulant Rodenticides in Raptors from Continental and Insular Regions of the Iberian Peninsula (Cruz et al., 2024)
The global impact of anticoagulant rodenticides (ARs) on non-target species is well-recognized. Birds of prey, as apex predators, are highly vulnerable to AR exposure and are widely used as biomonitors for priority pollutants in Europe. This study investigates differential SGAR exposure in raptors from insular versus continental regions, hypothesizing greater exposure in insular areas due to ecological factors like reduced prey diversity, intensive rodenticide use, and resistant rodent populations. We analyzed the livers of 190 common kestrels (Falco tinnunculus) and 104 common buzzards (Buteo buteo) across the Iberian Peninsula and its archipelagos using LC-MS/MS to assess their role as AR sentinels and the differences between insular and continental areas. Results revealed a high prevalence (>80%) of second-generation anticoagulant rodenticides (SGARs), with brodifacoum and bromadiolone, being the most frequent. Multiple SGAR detections were also common (≈50%). A binomial logistic regression showed that species and region significantly influence the likelihood of SGAR exposure. Kestrels had a greater probability of exceeding 100 ng/g wet weight (ww) compared to buzzards. Raptors from insular territories were ten times more likely to have higher SGAR concentrations than those from continental areas. However, the legal restriction on SGAR bait concentrations that came into effect in 2018 did not significantly impact exposure levels. This study highlights the need for targeted conservation efforts to mitigate AR exposure risk in vulnerable island ecosystems.https://doi.org/10.1016/j.envpol.2024.125034
Exploring the Prevalence and Resistance of Campylobacter in Urban Bird Populations (Mencía-Gutiérrez et al., 2024).
Wildlife has been described as a sylvatic reservoir for a multitude of pathogens. The interactions between wild birds, domestic animals, and humans in urban areas are high, so monitoring urban birds is key for the surveillance of zoonosis such as campylobacteriosis. This infection is mainly caused by thermophilic Campylobacter spp., and it is the most reported foodborne zoonosis in the European Union. This study aimed to evaluate the prevalence of thermophilic Campylobacter isolates and their antimicrobial resistance pattern in urban wild birds. Results showed that 16.8% of birds were positive for Campylobacter, with 82.4% of the isolates resistant to at least one antimicrobial. The taxonomic order of individuals, main diet, age, and season of sampling were significant factors associated with Campylobacter spp. carriage. Although the prevalence of Campylobacter was low, the rate of antimicrobial-resistant isolates is worrying, so similar studies should be included in the antimicrobial resistance surveillance programs.
https://doi.org/10.3390/vetsci11050210
Addressing Challenges in Wildlife Rehabilitation: Antimicrobial-Resistant Bacteria from Wounds and Fractures in Wild Birds (Sánchez-Ortiz et al., 2024)
Wildlife rescue centers frequently admit animals with injuries and bone fractures. Open fractures are common in birds due to their anatomy, and this can lead to complications like osteomyelitis, which implies a serious bone infection and often necrosis, or death of the affected bone tissue. Antibiotic therapy is crucial, but the rise in antimicrobial-resistant isolates in wildlife raises concerns about treatment efficacy. A study focused on isolating, identifying, and assessing antimicrobial resistance in bacteria from wounds and fractures in wild birds. Among 36 isolates, Staphylococcus spp. dominated (63.8%), with 82.6% exhibiting antimicrobial resistance, particularly to clindamycin, an antimicrobial key in the treatment of infected bone fractures. This escalating resistance poses a dual threat to wildlife—therapeutic failure and the spread of resistant bacteria in ecosystems.
https://doi.org/10.3390/ani14081151
Movement ecology of pre-adult Cinereous Vultures Aegypius monachus: Insights from a reintroduced population (Tobajas et al., 2024)
Understanding the movement ecology of threatened species is essential for improving conservation efforts, especially during their pre-adult stage and in reintroduction projects. The Cinereous Vulture (Aegypius monachus), an endangered species reintroduced in the Iberian Peninsula over the last two decades, serves as an example. This study explores spatial ecology differences in pre-adult reintroduced vultures, considering age, sex, and season. Using GPS-tag data from 51 pre-adult vultures reintroduced in Catalonia (northeastern Spain), we examined their space use (home range size, core area, minimum convex polygon) and movement patterns (cumulative distance, maximum displacement, daily and annual dispersal). Our results showed significant variation in space use and movement patterns based on age, sex, and season. Age was the most influential factor, with older birds occupying larger home ranges and core areas. Subadult vultures had larger ranges than first-year juveniles and immature birds, although juveniles had larger MCPs. Juveniles made longer movements compared to immatures and subadults, while first-year birds exhibited shorter movements. Males explored smaller areas and made shorter movements than females. Season also affected movement, with longer daily and dispersal movements during the breeding period (February–August). These findings fill a knowledge gap about the dispersal behavior of Cinereous Vultures, providing valuable information to improve management and conservation strategies.
https://doi.org/10.1017/S0959270924000108
West Nile Virus Seroprevalence in Wild Birds and Equines in Madrid Province, Spain (Williams et al., 2024).
West Nile virus (WNV) is a flavivirus that circulates among birds and mosquitoes and can cause outbreaks in people and horses, sometimes leading to serious brain-related illness and death. This study aimed to investigate WNV circulation in birds and horses in Madrid, Spain. Through serological testing (cELISA), a proportion of birds were positive for WNV antibodies, indicating potential exposure. Four birds and one horse were confirmed positive for WNV antibodies with a second test, while four other birds showed antibodies to an undetermined flavivirus. Because birds positive for WNV antibodies were adults, they might have been exposed elsewhere. The horse had previously lived in a WNV endemic zone. The birds positive for flavivirus included two young birds that had not traveled outside Madrid. The presence of antibodies in two juvenile birds that could hardly fly suggests local circulation of flavivirus in birds in Madrid. The study addresses the potential circulation of WNV or related flaviviruses in birds in Madrid, emphasizing the need for increased surveillance to understand transmission dynamics and the principal species involved. Given the growing incidence and spread of WNV in Spain, continued research is vital for risk assessment and implementing effective control measures.
https://doi.org/10.3390/vetsci11060259
Itinerant lifestyle and congregation of lesser kestrels in West Africa (Lopez-Ricaurte et al., 2024).
Trans-Saharan migrants often spend a large proportion of their annual cycle wintering in the Sahel. Advances in fieldwork and tracking technology have greatly enhanced our ability to study their ecology in these areas. Using GPS-tracking we aimed to investigate the little known non-breeding movements of the lesser kestrel Falco naumanni in sub-Saharan Africa. We segment non-breeding tracks (n = 79 tracks by 54 individuals) into staging events (131 ± 25 days per non-breeding cycle), itinerant movements between staging sites (11 ± 10 days), and non-directed exploratory movements (6 ± 5 days). We then describe timing and directionality of itinerant movements by male and female kestrels throughout the non-breeding season. Regardless of sex, lesser kestrels spent on average 89% of the non-breeding season staging at two (range = 1–4) sites in West Africa. At the end of September, kestrels arrived along a broad front throughout the northern Sahel. By December, however, they congregated into two distinct clusters in Senegal and along the Malian–Mauritanian border. The birds stayed for longer periods and showed greater daily activity in the latter areas, compared to their first and intermediate ones. Among 24 individuals tracked along multiple annual cycles, 20 individuals consistently used the Senegalese or Malian–Mauritanian cluster. The remaining four birds either used these clusters in the 2nd or 3rd year of tracking or alternated between them across different years. The eastward and westward itinerant movements of lesser kestrels during the non-breeding season, coupled with their tendency to cluster geographically towards the end, differ from the southward movements of other insectivorous raptors in West Africa. While 31% of Spanish lesser kestrels converged in Senegal, where roosts of > 20 000 birds are known, 68% moved into the Malian-Mauritanian border region where more groundwork is needed.https://doi.org/10.1111/jav.03063
Assessing exposure to wind turbines of a migratory raptor through its annual life cycle across continents (Assandri et al., 2024)
Unsustainable fossil fuel emissions have driven a global shift toward renewable energy sources, such as wind, resulting in significant wind power infrastructure expansion, often conflicting with biodiversity conservation. Birds and bats, particularly migratory species, are vulnerable to collisions with wind turbines, leading to population declines and potential local extinctions. This study assessed wind turbine exposure for the lesser kestrel (Falco naumanni), a colonial migratory raptor of European conservation concern. Using data from over 1800 colonies and GPS tracking of more than 350 individuals across Iberian, Italian, and Balkan populations, we found that 26% of the European lesser kestrel population has at least one wind turbine within their foraging areas, with Italian colonies being most at risk. The Natura 2000 network, Europe’s primary protected area network, was insufficient in reducing turbine-related threats to breeding populations. GPS tracking showed negligible exposure in non-breeding areas in Africa (Sahel region), but higher risks during migration and lower risks during breeding in Iberian and Balkan birds, though Italian kestrels faced consistent high exposure. Different countries need tailored strategies to mitigate collision risks with wind power infrastructure. This study provides valuable insights for balancing biodiversity conservation with renewable energy development.https://doi.org/10.1016/j.biocon.2024.110592
Accumulation of microplastics in predatory birds near a densely populated urban area (Wayman et al., 2024)
La contaminación por plásticos y otras partículas antropogénicas no ha dejado de aumentar en las últimas décadas, lo que supone una importante amenaza para el medio ambiente y los organismos, incluidas las especies aviares. El objetivo de esta investigación era estudiar la presencia de contaminantes antropogénicos en los sistemas digestivo y respiratorio de cuatro aves rapaces: ratonero común (Buteo buteo), milano negro (Milvus migrans), gavilán euroasiático (Accipiter nisus) y azor común (Accipiter gentilis). Los resultados revelaron una contaminación generalizada en todas las especies con microplásticos (MP) y fibras celulósicas antropogénicas (AF), con una media de 7,9 MP y 9,2 AF por espécimen. Todos los sistemas digestivos contenían al menos un MP, mientras que el 65 % de los especímenes presentaban MP en sus sistemas respiratorios. Este es el trabajo que informa de una alta incidencia de MPs en el sistema respiratorio de las aves, indicando claramente la inhalación como vía de exposición a la contaminación por plásticos. El contenido de MPs y AFs varió significativamente al comparar los especímenes recogidos en el centro de Madrid con los recuperados en otras partes de la región, incluyendo entornos rurales, áreas suburbanas o ciudades menos pobladas. Este resultado concuerda con la hipótesis de que las partículas antropogénicas se dispersan desde los centros urbanos a las zonas circundantes. Además, la forma dominante de las partículas consistía en fibras de pequeño tamaño (> 98 %), compuestas principalmente de poliéster, polietileno, materiales acrílicos y fibras de celulosa que mostraban indicadores de tratamiento industrial. Estos hallazgos subrayan la necesidad de seguir investigando el impacto de la contaminación por plásticos y otros materiales antropogénicos en las especies aviares, y reclaman estrategias eficaces para mitigar la contaminación por plásticos.
https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2024.170604
First data about movements and threats of Rüppell`s Vultures (Gyps rueppellii) tagged in Morocco: an international and multi-institutional study (Garrido et al., 2023).
The Rüppell`s Vulture (Gyps rueppelli) is listed as ‘Critically Endangered’ at the global and regional levels in the IUCN Red List of Threatened Species. A multi-institutional collaboration to fit 13 vultures with GPS transmitters in northern Morocco was launched to get information on their movements and threats along the flyway, both to the north and the south of the Sahara. Preliminary results from individuals released in November 2021 indicate a low survival rate during the wintering period in Morocco and on the return journey to the Sahel, which is usually attempted by Rüppell`s Vultures with large groups of migratory birds, especially Griffon Vultures (Gyps fulvus). Of the group of tagged individuals, only four birds travelled definitely in a southwards direction, apparently migrating. Two of those have died, with one presumed to have starved in the Algerian desert, and another one presumed to have been killed by human persecution in The Gambia. A third individual was captured by local people in Mauritania and it is unknown what happened thereafter. One bird remains alive in Senegal at the time of writing. For the birds that did not disperse far after being fitted with transmitters, a relatively high number of fatalities seems to confirm that threats to the species are prevalent in Morocco: one bird died after being struck by a wind turbine; one was electrocuted by a power line; and two suffered from starvation and weakness. Birds remaining close to the release area fed mainly at a vulture feeding station or at rubbish dumps, which may indicate that there is a lack of food available in the wider surroundings. Five vultures originally fitted with transmitters are still alive in North Africa at the time of writing.
https://doi.org/10.4314/vulnew.v83i.6
Similar post-fledging behavior observed in wild and reintroduced juvenile Bonelli’s Eagle in two Mediterranean islands (Egea-Casas et al., 2023).
Reintroduction projects for species conservation are increasingly popular but come with high costs and potential failure, making their effectiveness critical to assess. The post-fledging dependency period (PFDP) in raptors, when juveniles face dangers without fully developed skills, is a crucial stage for survival. Comparing PFDP patterns of reintroduced and wild individuals can inform future conservation efforts. This study analyzed the behavior of 38 juvenile Bonelli’s Eagles (Aquila fasciata), 15 reintroduced in Mallorca (Spain) and 23 wild in Sicily (Italy), tracked with GPS telemetry over a 9-year period. We compared movement parameters such as the age of first flight, age of dispersal, PFDP length, revisits to natal or release sites, and residence time in those areas. Results showed similar movement patterns for both groups, though wild eagles dispersed earlier and revisited the natal site more often. Behavioral patterns were also similar, with wild eagles displaying a more abrupt progression and developing traveling and hunting behaviors sooner. These differences are likely linked to food availability, which can affect body condition and delay dispersal, and parental presence, which may hasten juvenile independence. In conclusion, reintroduced Bonelli’s Eagles can adapt successfully to their environment, behaving similarly to wild eagles. This study offers valuable insights for improving reintroduction projects and conservation strategies for this endangered species.https://doi.org/10.1093/ornithapp/duad037
Age, season and sex influence juvenile dispersal in the Iberian cinereous vultures (Aegypius monachus) (García-Macía et al., 2023).
Aunque se considera que la población mediterránea occidental del buitre negro Aegypius monachus es principalmente residente, un pequeño pero creciente número de individuos migra entre Europa occidental y el Sahel occidental. Utilizamos el seguimiento por GPS de dos buitres juveniles procedentes de España para desvelar sus rutas migratorias y sus zonas de invernada en Senegal.
https://doi.org/10.1080/00063657.2023.2274312
Patrones comportamentales y detección de causas de mortalidad en águila perdicera (Aquila fasciata) a través del acelerómetro triaxial de emisores GPS-GSM (Iglesias-Lebrija et al., 2023).
El acelerómetro de los emisores GPS es una herramienta muy útil que permite inferir patrones comportamentales en fauna silvestre. Una de las aplicaciones más interesantes en especies amenazadas es determinar sus causas de mortalidad. La mayoría de los dispositivos GPS-GSM para seguimiento de fauna actualmente llevan incorporados un medidor de aceleración en los tres ejes del espacio, denominado acelerómetro, el cual posibilita la interpretación de los cambios posición en cada momento del animal. En este estudio utilizamos ejemplares de águila perdicera en cautividad (n=4) y en el medio natural (n=72) equipados con emisores GPS-GSM mediante arnés torácico de la marca Ornitela y el modelo OT-30 para inferir comportamientos de manera remota mediante interpretación de las gráficas de acelerometría. Los resultados muestran que la información que aporta el eje “x” en la posición equilibrada del emisor, el eje “y” en los balanceos hacia adelante y el eje “z” que complementa a los anteriores, permiten llevar a cabo una interpretación visual rápida de comportamientos básicos como alimentación, vuelo, peleas territoriales, descanso, incubación, o ceba de los pollos. Pero que adquiere una relevancia muy importante en la determinación de la causa de la muerte, especialmente de especies amenazadas, lo cual puede tener repercusión jurídica en el caso de condenas penales.
https://doi.org/10.7818/ECOS.2506
A Four-Year Survey of Hemoparasites from Nocturnal Raptors (Strigiformes) Confirms a Relation between Leucocytozoon and Low Hematocrit and Body Condition Scores of Parasitized Birds (Martín-Maldonado et al., 2023).
El parasitismo es una de las estrategias vitales más comunes en la Tierra, en la que el hospedador y el parásito establecen una relación fructífera y se adaptan continuamente el uno al otro. La mayoría de los estudios sobre aves silvestres muestran que las que tienen hemoparásitos suelen ser asintomáticas debido a esta coevolución hospedador-parásito, por lo que los parásitos sanguíneos suelen detectarse como hallazgos incidentales de laboratorio. La mayoría de estos estudios se han realizado principalmente en paseriformes y especies migratorias, pero las rapaces nocturnas parecen estar más expuestas a vectores de parásitos sanguíneos que otras especies aviares debido a su comportamiento y distribución. Se recogieron muestras de sangre de 134 individuos durante un periodo de cuatro años para evaluar la presencia de parásitos sanguíneos y parasitemia en distintas especies de rapaces nocturnas y su efecto sobre los parámetros hematológicos. El 35% (IC 95%: 27,5-43,5%) de los individuos incluidos en el estudio dieron positivo en al menos un género de hemoparásito, y el 11,2% mostraron coinfección. Leucocytozoon fue el género más frecuentemente detectado (32,1%), seguido de Haemoproteus (11,2%), Trypanosoma y Plasmodium (2,2% cada uno). El búho real (Bubo bubo) fue la especie con mayor prevalencia (94,7%). En las aves positivas se detectó una anemia moderada y un aumento del recuento de leucocitos. Además, los animales positivos mostraban una mala puntuación de la condición corporal.https://doi.org/10.3390/vetsci10010054
En los últimos años se han rescatado del suelo volantones de halcón peregrino nacidos en nidos urbanos de Madrid tras sus primeros vuelos. La metodología seguida para su rehabilitación ha sido devolverlos al nido tras un examen veterinario y un breve periodo de musculación en el Hospital de Fauna Silvestre y Centro de Recuperación de GREFA ubicado en Majadahonda, Madrid. En 2022, tres de estos ejemplares fueron marcados con localizadores GPS-GSM para evaluar la eficacia de esta técnica de rehabilitación. Gracias a estos datos, hemos podido analizar las zonas que frecuentaban los halcones en sus primeros vuelos durante su periodo de dependencia parental, para posarse y alimentarse, así como observar posibles interacciones intraespecíficas. Este método de rehabilitación ha logrado una tasa de éxito del 100%, ya que los volantones reintroducidos fueron aceptados de nuevo por sus padres. Del estudio del método de liberación, podemos concluir que existe una alta tasa de mortalidad juvenil entre estos individuos, ya que otros tres que fueron marcados y liberados directamente en el medio ambiente, murieron por electrocución. Datos espaciales movimientos, distancias máximas diarias, distancias totales recorridas y áreas de descanso son algunas de las variables que se han analizado en este estudio.
https://doi.org/10.13140/RG.2.2.15744.61440
Relationship between blood lead levels and clinical and physiological factors in Bonelli’s eagle (Villén-Molina et al., 2023).
Lead is a toxic metal that harms animal health, causing mortality at high exposures, physiological and behavioral effects at lower concentrations, and population declines in many species. Scavengers and predators, such as Bonelli`s eagle (Aquila fasciata), are particularly vulnerable to lead toxicity due to behavioral and physiological factors, as well as long lifespans that increase cumulative exposure risk. This study analyzed blood lead levels in 54 wild and captive Bonelli`s eagles admitted to a recovery center in Spain from May 2014 to July 2015, exploring the relationship between lead and physiological, clinical, and environmental variables. Blood lead was measured using anodic stripping voltammetry. Results showed no detectable lead in 100% of captive eagles (n = 22), while 21.9% of wild eagles (n = 32) had higher lead levels than captive birds (P = 0.020). Among wild eagles, 2 adults had detectable lead, the only eagle sampled in autumn had the highest levels (14.7 μg/dL), and 16.7% of nestlings had detectable lead. There were no differences between sexes. No symptoms of lead intoxication were observed, and no correlation was found between lead levels and hematological or biochemical values. However, subclinical lead exposure in early life could negatively impact neurological and bodily development. Further research is needed to assess whether lead exposure affects the conservation of Bonelli`s eagle populations in Spain and elsewhere.https://doi.org/10.1002/jwmg.22476
Occurrence of Leishmania infantum in Wild Mammals Admitted to Recovery Centers in Spain (Azami-Conesa et al., 2023).
La leishmaniasis zoonótica causada por Leishmania infantum está distribuida por todo el mundo y afecta a humanos y mamíferos domésticos y salvajes. En Europa, concretamente en la cuenca mediterránea, la leishmaniosis es endémica debido a la concurrencia de los vectores flebotomos y los mamíferos reservorio, entre los que se incluyen especies de fauna carnívora y otras especies silvestres menos estudiadas. En este artículo se utilizaron hisopos de bazo, piel y ojos u orales tomados de 134 mamíferos silvestres ingresados en cinco centros de recuperación de fauna salvaje de España. Para la detección se empleó PCR con fragmentos de la región de repetición, ITS1 y SSUrRNA, y las muestras positivas se procesaron para secuenciación. Se detectó L. infantum en tres de las nueve especies analizadas, incluyendo erizo europeo, tejón europeo y ardilla roja, con porcentajes que oscilaron entre el 11,53 y el 35,71%, dependiendo de la especie. La mayoría de las especies mostraron mayores porcentajes de positividad en las muestras de bazo que en las de piel. Un pequeño número de animales de las seis especies restantes dieron resultados negativos, entre ellos el erizo argelino, la garduña, la comadreja menor, el lirón careto, el turón occidental y la mangosta egipcia. Los erizos y tejones son buenos candidatos para ser considerados centinelas epidemiológicos y presentan un mayor riesgo como reservorios potenciales de la leishmaniosis en función de su porcentaje de infección y amplia distribución.
https://doi.org/10.3390/pathogens12081048
Wildlife as sentinels of compliance with law: An example with GPS ‐tagged scavengers and sanitary regulations (Mateo-Tomás et al., 2024)
Calls for urgent action to conserve biodiversity amid global change are increasing, with migratory species facing special challenges. Over the last two decades, the Convention on the Conservation of Migratory Species of Wild Animals (CMS) has provided a framework for action plans targeting migratory bird species, but the effectiveness and transferability of these plans remain unclear. While such policies have led to positive outcomes, a lack of international coordination and on-the-ground implementation presents significant challenges. Research on migratory populations has grown, but less focus has been placed on integrating ecological data throughout the annual cycle to develop conservation strategies for migratory species across multiple scales.
This study examines the red kite (Milvus milvus), a migratory raptor and facultative scavenger whose breeding range is limited to Europe and associated with agricultural landscapes in temperate zones. Conservation efforts have been successful in recovering red kite populations in some regions, but populations remain depleted along the southern edge of their range, where migratory kites from northern areas overwinter. This led to the development of an integrated conservation strategy emphasizing international coordination among researchers and conservation practitioners to improve the science-policy-action interface.
Key issues for red kite conservation under global change include enhancing actions inside and outside protected areas, recovering depleted populations, addressing climate change, and ensuring transboundary coordination for adaptive management. This strategy is general enough to be adapted for other highly mobile species affected by global change, promoting broader conservation efforts across species and regions.https://doi.org/10.1016/j.jenvman.2022.115345
Adaptation of the classical end-point ITS-PCR for the diagnosis of avian trichomonosis to a real-time PCR reveals Bonelli’s eagle as a new host for Trichomonas gypaetinii (Alejandro Mateo et al., 2022).
La tricomonosis aviar es una enfermedad parasitaria causada principalmente por Trichomonas gallinae y otras especies de Trichomonas. Puede ser asintomática o producir una lesión necrótica en el tracto digestivo superior y extenderse a otros órganos, causando la muerte de las aves infectadas. En este estudio, nos propusimos evaluar un método de PCR en tiempo real adaptado para el diagnóstico de diferentes genotipos y especies de tricomonas orofaríngeas aviares. Cincuenta y seis muestras de la orofaringe de águilas perdiceras (Aquila fasciata) obtenidas entre 2018 y 2019 se analizaron utilizando la PCR en tiempo real y la PCR de punto final, ambas dirigidas a tricomonas ITS, y los resultados se compararon mediante un coeficiente de acuerdo. Todas las muestras positivas fueron secuenciadas. El análisis mostró un mayor porcentaje de detección de ITS por PCR en tiempo real en comparación con ITS por PCR de punto final (64,3 frente a 55,4%), y un buen valor de concordancia (Kappa = 0,816). El valor de la temperatura de fusión de los amplicones resultantes de la PCR en tiempo real para tricomonas aviares fue de 83,45 ± 0,72 °C. Entre las secuencias se encontraron los genotipos A, D y III. Además, Trichomonas gypaetinii, una especie común en aves carroñeras, aparece por primera vez en águilas perdiceras.
https://doi.org/10.1007/s00436-022-07693-3
Enhancing monitoring and transboundary collaboration for conserving migratory species under global change: The priority case of the red kite (Mattson et al., 2022)
Calls for urgent action to conserve biodiversity under global change are increasing, with migratory species conservation presenting particular challenges. Over the last two decades, the Convention on the Conservation of Migratory Species of Wild Animals (CMS) has supported action plans for migratory birds, but their effectiveness and transferability remain unclear. While such policies have led to positive outcomes, international coordination and on-the-ground implementation face significant challenges. Research on migratory populations has grown, but less focus has been placed on integrating ecological data across the annual cycle to develop effective conservation strategies for migratory species amidst global change. This case study examines the red kite (Milvus milvus), a migratory raptor and facultative scavenger with a breeding range limited to Europe, associated with agricultural landscapes. Although conservation actions have successfully recovered red kite populations in some regions, populations remain depleted along the southern edge of their range, where many migratory red kites from northern regions overwinter. We propose an integrated conservation strategy that emphasizes international coordination among researchers and practitioners to improve the science-policy-action interface. Key issues identified for red kite conservation include enhancing actions within and outside protected areas, recovering depleted populations, considering climate change, and ensuring transboundary coordination for adaptive management. This strategy can be adapted for conserving other highly mobile species impacted by global change.https://doi.org/10.1016/j.jenvman.2022.115345
Assessing reintroduction outcome: comparison of the juvenile post-fledging dependence period between wild and reintroduced Bonelli’s eagles in two Mediterranean islands (Egea-Casas et al., 2022).
Las islas son zonas clave para la biodiversidad; sin embargo, son extremadamente sensibles a las acciones antrópicas. Esto ha provocado la extinción de especies locales, especialmente grandes depredadores como las rapaces. En consecuencia, los proyectos de reintroducción y conservación destinados a invertir el declive poblacional de especies amenazadas han ganado popularidad recientemente. Sin embargo, su coste relativamente elevado y sus posibilidades de fracaso los hacen controvertidos, por lo que es esencial evaluar su eficacia. Dentro de las etapas tempranas de las rapaces, el periodo de dependencia posterior al vuelo (PFDP) es aquel en el que los individuos deben enfrentarse a peligros sin haber desarrollado completamente sus habilidades. Por ello, comparar los patrones del PFDP relativos a individuos reintroducidos y silvestres es de gran interés, ya que ayudaría a planificar y mejorar futuras acciones de conservación. Analizamos el comportamiento de 38 águilas perdiceras juveniles (15 reintroducidas y 23 salvajes) seguidas mediante telemetría GPS, marcadas como pollos en dos entornos insulares. El periodo de estudio abarcó un total de nueve años de datos de movimientos de pollos reintroducidos en Mallorca (España) y pollos silvestres de Sicilia (Italia). Se analizaron los parámetros de movimiento (es decir, edad del primer vuelo, edad de dispersión, duración del PFDP, revisitas a la zona natal o de liberación, y tiempo de residencia en ellas) junto con su comportamiento durante el PFDP para los individuos reintroducidos y silvestres. Se obtuvieron patrones de movimiento similares para ambos orígenes, aunque los individuos silvestres volvieron a visitar la zona natal más a menudo.
https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-1540050/v2
The variability of juvenile dispersal in an opportunistic raptor (García-Macía et al., 2022).
La dispersión juvenil de las rapaces es una etapa crucial que abarca desde la independencia parental hasta el establecimiento de la primera zona de cría. Entre 2012 y 2020, 44 milanos reales juveniles Milvus milvus de la población reproductora española fueron marcados mediante telemetría GPS para estudiar su dispersión. Los juveniles abandonaron el área de cría parental al final de su primer verano y realizaron movimientos errantes por la Península Ibérica, regresando al área de cría parental al año siguiente, repitiendo el mismo patrón hasta asentarse en su primera área de cría. Analizamos la distancia media desde el nido, las distancias máximas alcanzadas y las distancias recorridas (diarias y horarias) durante los 2 primeros años de dispersión y las comparamos. A pesar de la elevada variabilidad individual, las variables que describen los movimientos de dispersión de los juveniles mostraron una tendencia decreciente durante el segundo año de dispersión: El 80% de los individuos alcanzó una distancia máxima más corta en el segundo año, el 70% disminuyó su distancia media al nido, el 65% disminuyó sus distancias recorridas por hora y el 50% disminuyó sus distancias recorridas por día. Por otra parte, los milanos reales suelen combinar los movimientos errantes con el establecimiento de áreas de asentamiento temporal (TSA). La duración media del asentamiento en las TSA fue de 75 ± 40 días (hasta 182 días) y se localizó a 182 ± 168 km del nido. En esas zonas, los juveniles utilizaron 781,0 ± 1895,0 km2 (KDE 95%). Algunas de las CST eran utilizadas por varias personas, lo que sugiere que estas zonas podrían ser buenos objetivos de conservación en futuros planes de gestión.https://doi.org/10.1093/cz/zoac039
Avian Oropharyngeal Trichomonosis: Treatment, Failures and Alternatives, a Systematic Review (Gómez-Muñoz et al., 2022).
La tricomonosis orofaríngea aviar es una enfermedad parasitaria potencialmente letal que afecta a varios órdenes de aves. Esta revisión se centra en los tratamientos de la enfermedad, ya que el tratamiento profiláctico está prohibido en la mayoría de los países y circulan cepas resistentes. Se realizó una revisión sistemática siguiendo el procedimiento PRISMA y se incluyeron 60 artículos. Los tratamientos exitosos y no tóxicos de la tricomonosis orofaríngea aviar comenzaron con enheptina, fármaco sustituido por dimetridazol, metronidazol, ornidazol, carnidazol y ronidazol. La administración en el agua de bebida fue el método más empleado y recomendado, aunque la jerarquía de las bandadas de aves y la palatabilidad del agua medicada pueden interferir con los tratamientos. Además de las palomas, se notificaron tratamientos con nitroimidazoles en periquitos, canarios, pinzones, águilas calvas, un buitre cinéreo y varias especies de halcones, pero se notificaron cepas resistentes sobre todo en palomas domésticas y periquitos. Los tratamientos novedosos incluyen nuevos sistemas de administración probados con fármacos tradicionales y algunos extractos de plantas y sus componentes principales. Los extractos etanólicos de jengibre, hoja de curry y Dennettia tripetala, los extractos alcaloides de Peganum harmala y los aceites esenciales de Pelargonium roseum y algunas Lamiaceae resultaron muy activos. Los compuestos activos puros de los extractos mencionados mostraron una buena actividad antitricomona, aunque la mayoría de los estudios carecen de una prueba de citotoxicidad o in vivohttps://doi.org/10.3390/microorganisms10112297
Antimicrobial Resistant Salmonella in Chelonians: Assessing Its Potential Risk in Zoological Institutions in Spain (Marin et al., 2022).
La Salmonella se considera sobre todo un patógeno transmitido por los alimentos, pero el contacto con quelonios también se ha señalado como fuente de infección. Además, se han notificado altos niveles de resistencia a los antimicrobianos (RAM) en Salmonella aislada de reptiles salvajes y cautivos. El objetivo de este estudio fue evaluar la incidencia de portadores de Salmonella AMR en quelonios ingresados en dos instituciones zoológicas de España, caracterizando los aislados para evaluar la epidemiología de Salmonella AMR en fauna silvestre. Para ello, se tomaron muestras de 152 quelonios de nueve especies a su llegada a los núcleos zoológicos. La identificación de Salmonella se basó en la norma ISO 6579-1:2017 (Anexo D), los aislados se serotipificaron y su AMR se analizó de acuerdo con la Decisión 2013/652 de la UE. Además, se evaluó la relación genética de los aislados mediante electroforesis en gel de campo pulsado (PFGE). Los resultados mostraron un 19% (29/152) de los quelonios positivos a Salmonella, todos ellos tortugas. De todos los aislados, el 69% (20/29) eran cepas resistentes y el 34% (10/29) multirresistentes (MDR). La PFGE agrupó los aislados según el serovar, confirmando una baja diversidad genética. En conclusión, este estudio muestra una elevada presencia de cepas de Salmonella MDR en tortugas a su entrada en núcleos zoológicos. Esta condición pone de manifiesto la necesidad de establecer protocolos de detección de Salmonella para la entrada de animales en estos centros.https://doi.org/10.3390/vetsci9060264
Urban Birds as Antimicrobial Resistance Sentinels: White Storks Showed Higher Multidrug-Resistant Escherichia coli Levels Than Seagulls in Central Spain (Martín-Maldonado et al., 2022)
La resistencia a los antimicrobianos (RAM) se ha convertido en uno de los principales retos sanitarios del siglo XXI. Varios estudios confirman el papel potencial de la fauna salvaje como centinela para la vigilancia de patógenos. Además, la presencia de bacterias AMR en la fauna salvaje puede considerarse un buen indicador del nivel de antropización del ecosistema. El rápido aumento de la RAM en todo el mundo se ha visto potenciado por varios factores, como la globalización y la migración. El estudio de la resistencia a los antimicrobianos en las aves silvestres es de gran importancia, ya que pueden viajar cientos de kilómetros y diseminar patógenos y AMR a través de diferentes regiones o incluso continentes. El objetivo de este estudio era comparar el nivel de RAM en tres especies de aves: cigüeña blanca (Ciconia ciconia), gaviota sombría (Larus fuscus) y gaviota reidora (Chroicocephalus ridibundus). Para el análisis, se analizaron 17 antibióticos de las clases más representativas mediante el método de difusión en disco. Los resultados mostraron que el 63,2% de las gaviotas y el 31,6% de las cigüeñas blancas eran portadoras de Escherichia coli resistente a los antimicrobianos, y de todas ellas, el 38,9% se consideraban multirresistentes. Los betalactámicos, las quinolonas y las tetraciclinas fueron las clases de antibióticos con mayor tasa de RAM.https://doi.org/10.3390/ani12192714
Differential survival throughout the full annual cycle of a migratory bird presents a life‐history trade‐off (Buechley et al., 2021)
Long-distance migrations are physically demanding, and understanding the costs and benefits of this behavior is key to ecology and evolution. A hypothetical migration cost should be balanced by higher productivity or survival, but few studies directly quantify survival patterns throughout the year and across a species` range. Using telemetry data from 220 migratory Egyptian vultures (Neophron percnopterus), tracked for 3,186 bird-months across 70% of their global range, we tested survival differences during the annual cycle. We estimated monthly survival probabilities relative to migration and latitude using a multi-event capture–recapture model, considering age, origin, subpopulation, and uncertainty from tracking data. We found lower survival during migration (β = −0.816) and higher survival on non-breeding grounds at southern latitudes (<25°N; β = 0.664) compared to breeding grounds. Survival was also higher for individuals from Western Europe (β = 0.664) and increased with age (β = 0.030). Anthropogenic causes accounted for half of the known mortalities, mostly in northern latitudes. Many juveniles drowned in the Mediterranean during their first autumn migration, while few mortalities occurred in the Sahara, suggesting species-specific migration barriers. Our study advances the understanding of migration’s fitness trade-offs. Although migration is associated with lower survival, this is likely offset by higher survival on non-breeding grounds at lower latitudes. Increased anthropogenic mortality in northern areas could disrupt this balance. Future research on migration’s benefits, such as productivity across latitudes, could provide insights into migration evolution and its persistence in a changing world.
https://doi.org/10.1111/1365-2656.13449
Null effects of the Garcelon harnessing method and transmitter type on soaring raptors (García et al., 2021).
Tagging wildlife with transmitters is one of the most widely used techniques for research and monitoring. Knowing the possible impact of attaching transmitters to an animal has always concerned researchers; however, most assessments have been directed at the effects of transmitters on behaviour and fitness, and fewer have addressed possible injuries to the individuals. The present study evaluated the physical status of birds tagged with transmitters mounted with a Garcelon-type backpack harness, from five species of large and medium-sized soaring raptors in western Europe. The study also assessed the factors determining their duration and outcomes. We sent a survey to the managers of projects involving tagged raptors over a 24-year period, concerning tracking results and veterinary analyses. We obtained information on 659 birds, of which 196 included clinical evaluation from birds in hand. None of the birds showed marks, injuries or abrasions on their feathers or skin caused by the harness or the transmitter. Therefore, this deployment technique is recommended for soaring birds in general and for others in which the use of a backpack harness is chosen. The duration of the system on the bird depended on the traits of the transmitter, being greater in platform transmitter terminal (PTT) satellites. The device lasted longer in larger species and for a shorter time when tagging nestlings. We propose the need for nestlings to be fitted with harnesses corresponding to the size of their adult conspecifics, distinguishing between males and females. Otherwise, the differential growth between sexes could cause discomfort and more frequent removal attempts of the harness. Our results are especially useful for managers and ethics committees to assess bird welfare risks before issuing official permits.https://doi.org/10.1111/ibi.12942
First diclofenac intoxication in a wild avian scavenger in Europe (Herrero-Villar et al., 2021).
El diclofenaco es un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) con una toxicidad bien conocida para los buitres del Viejo Mundo que ingieren la carroña de animales domésticos tratados con él. La intoxicación por diclofenaco estuvo directamente relacionada con la drástica disminución de las poblaciones de tres especies de buitres Gyps nativos del sur de Asia hace dos décadas. En 2013, este AINE fue autorizado para uso veterinario en España, que cuenta con las mayores poblaciones de buitres de Europa. Una de estas especies es el buitre cinéreo (Aegypius monachus), clasificado como «casi amenazado» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esta especie ha sido reintroducida y monitorizada en Cataluña (NE de España) desde 2007, y en 2020 su población actual estaba formada por 15 parejas reproductoras y un número total de 61 individuos. En septiembre de 2020, se encontró un volantón muerto en el nido. El examen post-mortem reveló gota visceral y articular generalizada grave, que se confirmó histológicamente. Se detectaron concentraciones medias de diclofenaco de 26,5 ng/g en el hígado y 51,4 ng/g en réplicas de riñón (n = 3), respectivamente. Estos resultados apoyan el diagnóstico de gota mortal causada por intoxicación de diclofenaco. Se trata del primer caso de intoxicación por diclofenaco en España (y en Europa), además de ser el primer informe de intoxicación por diclofenaco en buitres cineriformes. Este caso, por lo tanto, apoya la necesidad de vigilar de cerca las poblaciones de buitres y llevar a cabo medidas reguladoras estrictas con las que prevenir estos envenenamientos.https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2021.146890
Sequence subtyping of Trichomonas gallinae from Bonelli’s eagle ( Aquila fasciata ) during four years (2014–2017) reveals that MLS type is associated with lesions (Martínez-Herrero et al., 2021).
Avian trichomonosis is a parasitic disease that affects wild birds. The objective of this work was to determine the importance of avian trichomonosis in Bonelli’s eagles to improve conservation measures in this population. One hundred and eighty-eight birds were studied: 181 chicks, two juveniles, one subadult and four adults. The birds were externally examined and gross lesions at the oropharynx registered. Samples from the oropharyngeal cavity were obtained for Trichomonas spp. detection by culture and PCR, and positive samples were subjected to a multilocus sequence typing approach, including the ITS1/5.8S/ITS2 region (ITS), ribosomal RNA small subunit (18S) and Fe-hydrogenase gene (FeHyd). Global prevalence of T. gallinae infection was 37.8% in total, 45.5% in nestlings. Thirty-three percent of the birds developed lesions that ranged from mild (n = 41) to moderate (n = 14) or severe (n = 7). Multilocus sequence typing analysis showed five different MLS types, ITS-A/18S-VI/FeHyd-A1 and ITS-D/18S-II/Fe-C4 being the most frequent. An association between ITS-A/18S-VI/FeHyd-A1 and moderate or severe lesions was observed, but birds with type ITS-A/18S-VI/FeHyd-A2 also developed lesions. On the contrary, birds with MLS type ITS-D/18S-II/FeHyd-C4 displayed only a low proportion of mild lesions. Chicks raised in nests were at higher risk for T. gallinae infection and development of lesions than chicks raised in captivity. Discordances between samples cultured in TYM and samples subjected to PCR from oropharyngeal swabs were observed, swab-ITS-PCR being more sensitive.https://doi.org/10.1080/03079457.2021.1940099
Barrier crossings and winds shape daily travel schedules and speeds of a flight generalist. (Lopez-Ricaurt et al., 2021)
Factores externos como la geografía y la meteorología afectan en gran medida a la migración de las aves, influyendo en los horarios de los desplazamientos diarios y en la velocidad de los vuelos. En el caso de las aves migratorias de vuelo estrictamente térmico, el clima explica la mayor parte de las diferencias estacionales y regionales de velocidad. Se espera que las aves generalistas, que alternan el vuelo en altura con el aleteo, sean menos dependientes de la meteorología, y es probable que los horarios de los desplazamientos diarios estén fuertemente influidos por la geografía y factores internos como el sexo. Hemos seguido con GPS la migración de 70 cernícalos primilla (Falco naumanni) para estimar la importancia relativa de factores externos (viento, geografía), internos (sexo) y estacionales, y en qué medida explican la variación en la velocidad, distancia y duración del viaje. Nuestros resultados muestran que la geografía y el viento de cola son factores importantes para explicar la variación en los horarios y la velocidad de los desplazamientos diarios. El viento explica la mayor parte de las diferencias estacionales en la velocidad de desplazamiento. En ambas estaciones, los cernícalos primilla esprintaron a través de barreras ecológicas y migraron con frecuencia durante el día y la noche. Por el contrario, viajaron a un ritmo más lento y principalmente durante el día por encima de las no barreras. Nuestros resultados pusieron de relieve que los factores externos superaron con creces a los internos y a la estación del año a la hora de explicar la variación en el comportamiento migratorio de un generalista del vuelo, a pesar de su capacidad para cambiar entre modos de vuelo.https://doi.org/10.1038/s41598-021-91378-x
Prevalence and antimicrobial resistance of Campylobacter from wild birds of prey in Spain (Mencía-Guitérrez et al., 2021).
Las aves silvestres han sido identificadas como un reservorio relevante de Campylobacter spp. y, por tanto, una fuente potencial de infección en humanos y animales domésticos. El objetivo de este estudio fue determinar la presencia de Campylobacter spp. en aves rapaces en España. Además, se evaluaron los perfiles de resistencia a los antibióticos de los aislados. Se analizaron 689 ejemplares de 28 especies de rapaces, con una prevalencia individual resultante del 7,5%. C. jejuni fue la especie más frecuentemente aislada (88,5%), seguida de C. coli y C. lari (3,8% cada una). La presencia de Campylobacter fue significativamente mayor (p < 0,05) en aves rapaces nocturnas (15,3%), en primavera (12,2%) y en especies carnívoras (9,4%). Los aislados mostraron una notable resistencia al ácido nalidíxico (69,9%), la ciprofloxacina (69,9%) y la tetraciclina (55,6%), y una escasa resistencia a la estreptomicina (6,7%). Nuestros resultados ponen de relieve la importancia de las aves rapaces como reservorios de cepas de Campylobacter y su significativo papel como portadoras de resistencia a los antimicrobianos.https://doi.org/10.1016/j.cimid.2021.101712
First detection of Leishmania infantum in common urban bats Pipistrellus pipistrellus in Europe (Azami-Conesa et al., 2020).
Leishmania infantum es un protozoo causante de leishmaniosis en humanos y en perros, entre otros animales, que constituye una enfermedad endémica en la cuenca mediterránea. En los últimos años se ha analizado el papel de la fauna salvaje como posible reservorio de la enfermedad y se ha señalado que varias especies de carnívoros presentan las tasas de infección más elevadas, siendo zorros y lobos las especies más estudiadas; también se ha descrito el papel de conejos y liebres como reservorios de leishmaniosis. Además, varios estudios han puesto de relieve el papel de los murciélagos como hospedadores idóneos de especies de Leishmania (L. braziliensis, L. major, L. mexicana y L. tropica) en Sudamérica, Centroamérica y África, pero en Europa no se ha descrito ninguna infección por Leishmania spp. en quirópteros. En este estudio se analizaron muestras de bazo, pelo y sangre para detectar ADN de L. infantum en murciélagos de la Comunidad de Madrid (España). Se detectó infección por L. infantum en el 59,2% de los murciélagos estudiados (n = 16/27), seleccionándose el bazo como lugar de detección, con 14/16 resultados positivos (87,5% de sensibilidad), seguido del pelo (n = 7/16) y la sangre (n = 6/16). En dos animales, las muestras de las tres localizaciones anatómicas dieron positivo (7,4% del total de animales), mientras que en cuatro animales las muestras de bazo y pelo dieron positivo (14,8%), en un animal las muestras de sangre y pelo dieron positivo (3,7%), y en otro animal la muestra de sangre sólo dio positivo (3,7%). Se trata del primer informe de detección de L. infantum en el murciélago urbano común (Pipistrellus pipistrellus) en Europa.https://doi.org/10.1016/j.rvsc.2020.06.019
Factors Affecting Differential Underestimates of Bird Collision Fatalities at Electric Lines: A Case Study in the Canary Islands (Gómez-Catasus et al., 2020).
Las estimaciones de colisiones de aves con líneas eléctricas suelen subestimarse debido a la detección imperfecta, la remoción de cadáveres por carroñeros y la dispersión de cadáveres fuera de las áreas buscadas. Este estudio evaluó estas fuentes de sesgo en líneas eléctricas de Lanzarote y Fuerteventura (Islas Canarias), analizando factores que las influencian y la rentabilidad de búsquedas perpendiculares al eje de las líneas. Se inspeccionaron 230 km de líneas de alta tensión, media tensión y telefónicas en tres periodos (julio 2015, noviembre-diciembre 2015, marzo 2016), encontrando 431 cadáveres de aves. Se registraron la especie, distancia del cadáver a la línea, altura media del cable, distancia de detección y estado de descomposición. Además, un experimento midió la remoción de cadáveres por carroñeros.
La distancia de dispersión disminuyó con el peso corporal de las aves y aumentó con la altura del cable, siendo mayor en líneas de alta tensión. La probabilidad de detección general fue de 0.134, aumentando con el tamaño del cadáver, disminuyendo con la descomposición y siendo menor en terrenos rocosos. Las tasas de desaparición variaron entre islas debido a la abundancia de carroñeros, aumentando con el tiempo y siendo menores para aves más grandes. Se identificó una distancia óptima de búsqueda de 27 m para maximizar la rentabilidad. Este estudio ofrece factores de corrección para estimar de forma más precisa las tasas de mortalidad aviar en paisajes escasamente vegetados y destaca las dificultades específicas según el entorno y las características de las líneas eléctricas.https://doi.org/10.13157/arla.68.1.2021.ra5
Oral trichomonosis: Description and severity of lesions in birds in Spain (Martínez-Herrero et al., 2020).
La tricomonosis aviar, causada por el protozoo Trichomonas gallinae, afecta principalmente a Columbiformes, aunque otras aves domésticas y silvestres también son susceptibles. Este estudio analizó 94 casos en aves de los órdenes Accipitriformes, Falconiformes, Strigiformes y Columbiformes, categorizando las lesiones del tracto digestivo superior en leves (10.6%), moderadas (18.1%) y severas (71.3%) según su tamaño, profundidad y localización. Las lesiones leves y moderadas respondieron bien al tratamiento, mientras que las severas, asociadas a mal estado corporal, llevaron con frecuencia a la muerte o eutanasia. Estas lesiones graves fueron más comunes en Falconiformes, Columbiformes y Strigiformes, siendo multifocales en los dos primeros, mientras que el 93.3% de los Strigiformes presentaron lesiones en el maxilar superior. Este estudio proporciona información útil para el diagnóstico, pronóstico y tratamiento de la tricomonosis aviar, apoyando la labor de veterinarios y profesionales relacionados.https://doi.org/10.1016/j.vetpar.2020.109196
Supporting dataset on the validation and verification of the analytical method for the biomonitoring of 360 toxicologically relevant pollutants in whole blood (Rial-Berriel et al., 2020).
El conjunto de datos presentado en este artículo respalda el «Método basado en Micro QuEChERS para la biomonitorización simultánea en sangre total de 360 contaminantes toxicológicamente relevantes para la fauna silvestre» (Rial-Berriel et al., 2020). Los datos suplementarios son: (1) Datos detallados de validación de los métodos LC-MS/MS y GC-MS/MS para la cuantificación de 360 sustancias químicas que cubren el sesgo y la precisión (variabilidad intra e interdiaria) para los tiempos de retención, la linealidad y los límites de cuantificación. (2) Datos gráficos de los efectos de la matriz en la cuantificación de todos los analitos. (3) Datos individuales de las 51 sustancias químicas detectadas en muestras reales de sangre entera de dos especies de rapaces: 36 lechuzas comunes (Tyto alba) y 112 cernícalos vulgares (Falco tinnunculus).https://doi.org/10.1016/j.dib.2020.105878
Pododermatitis in raptors admitted in a wildlife rehabilitation centre in central spain (Rodríguez Díez et al., 2020)
La pododermatitis es una enfermedad infecciosa bacteriana que afecta las almohadillas plantares de las aves, especialmente en condiciones de cautiverio, dificultando su liberación y conservación. Este estudio retrospectivo analizó 2004 casos de rapaces admitidas en un centro de rehabilitación en España entre 2009 y 2015, con un 6,9% de incidencia y una densidad de 6,8 casos por cada 100 aves-año.
Los resultados indicaron que las estancias prolongadas aumentaban significativamente el riesgo de pododermatitis (P < 0,001). Según el análisis de Cox, las rapaces de la familia Accipitridae eran más propensas a desarrollar la enfermedad en comparación con Falconidae (HR = 0,31) y Strigidae (HR = 0,13). Las aves con plumaje completo también tenían un riesgo tres veces mayor que las sin plumaje desarrollado (P = 0,002).
La evolución de la pododermatitis varió según factores filogenéticos, edad y causa de ingreso (P < 0,001). Las lesiones en Accipitridae se localizaron principalmente en los dedos, mientras que en Falconidae afectaron toda la almohadilla plantar (P < 0,003). Este estudio destaca la necesidad de mejorar las condiciones de cautiverio y tratamiento para reducir la incidencia de la enfermedad en centros de rehabilitación.https://doi.org/10.1016/j.prevetmed.2019.104875
Application and Evaluation of Novel Chromatographic Techniques to Detect and Quantitate 108 Pesticides and Metabolites in Muscle Samples From Wild Birds of Prey (Sabater et al., 2020)
Se realizó la aplicación y evaluación de técnicas cromatográficas de alta eficiencia con espectrometría de masas en tándem para la detección y cuantificación de 108 plaguicidas y metabolitos, algunos considerados contaminantes orgánicos persistentes, en muestras de músculo obtenidas de 25 rapaces pertenecientes a las familias Accipitridae, Falconidae y Strigidae presentadas muertas en 2013 al Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat, en Madrid, España. En las muestras de músculo analizadas se detectaron plaguicidas de uso prohibido en altas concentraciones. Basándose en su alta sensibilidad para detectar plaguicidas en músculo, las técnicas cromatográficas descritas con espectrometría de masas en tándem deberían considerarse una metodología de análisis alternativa a las utilizadas habitualmente para su aplicación rutinaria en la investigación forense ecotoxicológica.https://doi.org/10.1647/1082-6742-34.3.217
Levels of blood lead in Griffon vultures from a Wildlife Rehabilitation Center in Spain (González et al., 2017).
El plomo es un contaminante altamente tóxico que afecta significativamente a la avifauna, y los buitres leonados (Gyps fulvus) sirven como indicadores sensibles de la contaminación ambiental debido a su posición en la parte superior de la cadena alimentaria y su dependencia de las actividades relacionadas con el hombre. El objetivo de este estudio era evaluar la susceptibilidad a la intoxicación por plomo de los buitres leonados ingresados en Centros de Rehabilitación de Fauna Salvaje midiendo los niveles de plomo en sangre y examinando las correlaciones con los signos clínicos y los hallazgos hematológicos, bioquímicos o radiográficos. También se tuvieron en cuenta factores como la edad, el sexo, el estado corporal, la estación del año y la causa principal del ingreso. Se midieron los niveles de plomo en sangre mediante voltamperometría de redisolución anódica en buitres ingresados durante un año en el Centro de Rehabilitación GREFA. Los resultados mostraron que el 26% de las aves tenían niveles de plomo superiores a 20 µg/dL, mientras que el 74% tenían niveles inferiores a 20 µg/dL (media [Pb]<20 = 9,34±5,60 µg/dL). Se encontraron diferencias estadísticamente significativas en los niveles de plomo en función del sexo, la estación del año de ingreso y la condición corporal. Se observó una correlación negativa entre los niveles de plomo y el hematocrito. Sin embargo, no se halló ninguna asociación directa entre los signos clínicos y los niveles de plomo en sangre, salvo en el caso de problemas digestivos como estasis y pérdida de peso. Aunque la intoxicación por plomo en los buitres suele relacionarse con la ingestión de munición de plomo, en este estudio no se hallaron indicios radiográficos de plomo. En comparación con otros estudios, los niveles de plomo en sangre detectados en esta población eran relativamente bajos, aunque todas las aves presentaban concentraciones de plomo detectables.https://doi.org/10.1016/j.ecoenv.2017.05.010
Monitoring protected areas from space: A multi-temporal assessment using raptors as biodiversity surrogates (Regos et al., 2017)
El seguimiento de áreas protegidas (AP) es crucial para evaluar su efectividad en protección, conservación y representatividad de hábitats. Este estudio demuestra cómo los modelos de distribución de especies, que combinan datos de teledetección y sustitutos de la biodiversidad, pueden desarrollar un protocolo sistemático de monitoreo de las AP. Se evaluó la eficacia de la red Natura 2000 (N2000) para conservar siete especies de rapaces en el noroeste de España entre 2001 y 2014, y se analizó la rentabilidad de esta red usando la superficie protegida como indicador de costos. Los resultados muestran que la red N2000 representa de manera limitada los hábitats de estas especies. Sin embargo, fue eficaz en aumentar la disponibilidad de hábitats para especies generalistas y especialistas forestales. A futuro, será necesario crear más áreas protegidas para mejorar la representatividad y garantizar la protección de especies especialistas de hábitats abiertos. Las medidas de conservación en ecosistemas naturales y seminaturales, como brezales de montaña, son clave para la protección a largo plazo del aguilucho cenizo y otras especies prioritarias. Este estudio destaca cómo el uso de datos satelitales de libre acceso y modelos de distribución de especies puede mejorar significativamente la rentabilidad y efectividad del monitoreo de AP, contribuyendo al proceso de revisión de las Directivas de la UE sobre la Naturaleza.https://doi.org/10.1371/journal.pone.0181769
Immature and mature sperm morphometry in fresh and frozen-thawed falcon ejaculates (Villaverde-Morcillo et al., 2017)
La morfometría espermática es clave para predecir la fertilidad y capacidad de criopreservación del semen en diversas especies. Este estudio se centró en describir el esperma de dos especies de halcones (halcón peregrino Falco peregrinus peregrinus/brookei y halcón gerifalte Falco rusticolus), analizando tanto el esperma inmaduro como los descriptores morfométricos del esperma maduro y la existencia de subpoblaciones.
Las muestras de semen se obtuvieron mediante masaje y falsa cópula, y se diluyeron en un medio especializado. Posteriormente, se realizaron análisis morfológicos y morfométricos, midiendo longitud, anchura, área y perímetro de las cabezas espermáticas. Además, en el caso del halcón gerifalte, se congeló el semen y se repitieron los análisis tras la descongelación.
El porcentaje de espermatozoides inmaduros fue elevado y similar en las tres especies/subespecies estudiadas: halcón peregrino de Brookei (55,5%), halcón peregrino europeo (65,5%) y halcón gerifalte (64,7%). Se identificaron cuatro subpoblaciones de espermatozoides maduros con características morfométricas diferentes, y las proporciones de estas subpoblaciones fueron similares en todas las especies. Sin embargo, las muestras descongeladas del halcón gerifalte mostraron valores morfométricos significativamente menores que las muestras frescas.
Este estudio refuerza la idea de la pleiomorfía en el esperma maduro de las rapaces y sugiere que la identificación de subpoblaciones espermáticas puede ser clave para mejorar los protocolos de criopreservación del semen en halcones.https://doi.org/10.1016/j.theriogenology.2017.04.051
CHARACTERIZATION OF NATURAL EJACULATES AND SPERM CRYOPRESERVATION IN A GOLDEN EAGLE ( AQUILA CHRYSAETUS ) (Villaverde-Morcillo et al., 2015)
En este trabajo se describen las características espermáticas y la respuesta al enfriamiento y la congelación del semen eyaculado de forma natural por un águila real adulta (Aquila chrysaetus) en cautividad, entrenada para permitir la recuperación del esperma mediante la cópula cooperativa. Se preparó un espermiograma básico y se registraron la motilidad espermática y las variables morfométricas mediante un sistema asistido por ordenador. Para el almacenamiento del esperma, se evaluaron los efectos de un diluyente a base de polivinilpirrolidona a 5°C. El mismo diluyente se utilizó también en procedimientos de congelación en los que se compararon como crioprotectores el glicerol (11%) y la dimetilacetamida (6%). El diluyente preservó la viabilidad del esperma durante periodos de almacenamiento de hasta 6 días. Aunque los valores de motilidad espermática y porcentaje de espermatozoides vivos fueron inferiores en las muestras congeladas-descongeladas (5,8-14,6% y 44-42%, respectivamente) que en las muestras frescas (46,7 y 74,6%, respectivamente), no se observaron diferencias entre los efectos de los dos crioprotectores. Estos resultados podrían ser de utilidad a la hora de almacenar el esperma de águilas reales y otras rapaces.https://doi.org/10.1638/2013-0293R1.1
Trichomonas gypaetinii n. Sp., a new trichomonad from the upper gastrointestinal tract of scavenging birds of prey (Martínez-Díaz et al., 2015).
En el contexto de un estudio epidemiológico llevado a cabo por varios centros de recuperación de fauna salvaje en España, se encontraron tricomonas parecidas a Trichomonas gallinae en la cavidad orofaríngea de 2 alimoches (Neophron percnopterus) y 14 buitres cinereos (Aegypius monachus) que no mostraban síntomas de tricomonosis. Para caracterizarlos, se analizaron estos aislados junto con otros siete aislados de T. gallinae obtenidos de distintos hospedadores y de diferente origen geográfico. Los análisis genéticos se realizaron mediante secuenciación de la subunidad pequeña del ARN ribosómico (SSU-ARNr) y de los espaciadores transcritos internos (ITS1 e ITS2) y de las regiones 5.8S del ARNr. También se realizó el estudio morfológico de los aislados tanto en microscopía óptica como electrónica de barrido. Las secuencias obtenidas en el análisis genético coinciden con secuencias publicadas previamente de un aislado denominado Trichomonas sp., obtenido de un quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), y mostraron claras diferencias con las secuencias de T. gallinae(97 y 90-91 % de homología, respectivamente, para las regiones SSU-rRNA e ITS) y presentan mayor similitud con Trichomonas vaginalis y Trichomonas stableri que con T. gallinae. El análisis estadístico multivariante del estudio morfométrico también revela diferencias significativas entre las tricomonas de buitres y los aislados de T. gallinae. Los aislados procedentes de buitres presentaron valores menores para cada variable excepto para la longitud de proyección del axostilo, que fue mayor. Estos resultados, junto con la diferente naturaleza de sus hospedadores, sugieren la posibilidad de una nueva especie de tricomona que denominamos Trichomonas gypaetinii, cuyo hospedador principal son las aves de la subfamilia Gypaetinae.https://doi.org/10.1007/s00436-014-4165-5
Detection and assessment of electrocution in endangered raptors by infrared thermography (Melero et al., 2013)
La mayoría de las rapaces europeas se encuentran en mal estado de conservación, y la electrocución es una de las causas más frecuentes de muerte no natural. Dado que la detección precoz de la electrocución es difícil, el tratamiento suele aplicarse tarde, lo que reduce su eficacia. Teniendo en cuenta que la electrocución reduce la temperatura de los tejidos, puede ser detectable mediante termografía, lo que permitiría una identificación más rápida. Tres individuos de tres especies de rapaces amenazadas [águila imperial ibérica (Aquila adalberti), quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) y águila pescadora (Pandion haliaetus)] fueron estudiados termográficamente desde su ingreso en un centro de rehabilitación hasta la resolución de sus casos clínicos.https://doi.org/10.1186/1746-6148-9-149
Avian predators as a biological control system of common vole (Microtus arvalis) populations in north‐western Spain: Experimental set‐up and preliminary results (Paz et al., 2013).
La gestión ecológica de plagas de roedores mediante control biológico nunca se ha evaluado en Europa en relación con las plagas de topillos, aunque sí se ha probado con éxito en otros sistemas. Los autores presentan el primer experimento replicado a gran escala para estudiar la utilidad de la instalación de cajas-nido para aumentar la densidad de cría de cernícalo vulgar (Falco tinnunculus) y lechuza común (Tyto alba) como posible control biológico de la abundancia de topillo campesino (Microtus arvalis) en hábitats agrícolas del noroeste de España. Los resultados muestran que: (1) la densidad poblacional de ambas especies de depredadores aumentó en respuesta tanto a la disponibilidad de lugares de nidificación como a la densidad de topillos; (2) los topillos son una presa importante para los cernícalos vulgares durante el periodo de cría; (3) la densidad de topillos durante la fase de aumento de un ciclo poblacional puede reducirse en campos de cultivo cercanos a cajas nido. La instalación de cajas nido proporciona lugares de nidificación para lechuzas comunes y cernícalos vulgares. Las poblaciones de cernícalos aumentaron más rápidamente que en las zonas sin nidos artificiales, y el topillo común fue una de sus principales presas durante la época de cría. Los resultados sugieren que podrían encontrarse efectos locales (sobre el terreno) en términos de reducción de la densidad de topillos. De ser así, ésta podría ser una técnica de control de topillos ecológica y barata que habría que considerar a mayor escala.https://doi.org/10.1002/ps.3289
Occurrence of Chlamydiaceae in non-symptomatic free-living raptors in Spain (Ortega et al., 2012)
Pocos estudios han investigado el papel de las rapaces como reservorios naturales de Chlamydiaceae spp. y los lugares anatómicos preferidos donde pueden detectarse estas bacterias en aves silvestres no sintomáticas. Se investigó la presencia de Chlamydiaceae en 54 aves adultas libres no sintomáticas pertenecientes a 14 especies muestreadas tras su recepción en un centro de rehabilitación de rapaces en España, y en diez aves juveniles de cinco especies nacidas y criadas en el centro para su posterior liberación en la naturaleza. Se tomaron frotis de conjuntivas, coanas y cloacas para detectar ADN de Chlamydiaceae mediante una reacción en cadena de la polimerasa (PCR) específica de familia y una PCR anidada específica de género y especie. Se detectó ADN deChlamydiaceae en rapaces adultas pertenecientes a 12 especies (85,7%), principalmente en hisopos conjuntivales (40,6%) y, en menor medida, choanales (17,2%), pero nunca en muestras cloacales. Ni el género ni la especie de Chlamydiaceae pudieron confirmarse mediante el ensayo PCR anidado. Nuestros resultados sugieren que la mayoría de las especies de rapaces investigadas, especialmente el cernícalo vulgar (Falco tinnunculus) y el buitre leonado euroasiático (Gyps fulvus), pueden ser reservorios naturales de Chlamydiaceae spp. en la naturaleza. La no identificación de los organismos a nivel de género y especie podría deberse a la mala calidad y la baja concentración de ADN en las muestras o a la presencia de especies de Chlamydiaceae no clasificadas hasta la fecha.https://doi.org/10.1007/s10344-011-0538-6
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