En las últimas décadas, el modelo murino ha contribuido de forma sustancial al progreso en inmunología. Sin embargo, cabe destacar que la investigación en animales de interés veterinario ha proporcionado una información muy relevante a la inmunología en general. La necesidad de investigación inmunológica traslacional, el desarrollo de nuevos modelos animales mas adaptados a cada pregunta científica y la adquisición de nuevos conceptos en la inmunología comparada aumenta su importancia cada año.
El principal objetivo del grupo es profundizar en la relación inmunológica entre el patógeno y el hospedador mediante en studio del sistema immune en el contexto de infecciones por enfermedades virales en hsopedadores naturales, tales como el virus de la gripe (VGP) o el virus de la peste porcina Africana (PPA). También se usará el cerdo como modelo para terapias celulares.
A parte de la importancia como agente zoonotico, el VGP es importante por su impacto en la industria porcina. El VGP es una enfermedad respiratoria relevante, cuya importacia muchas veces se ha infravalorado debido al impacto de otras patologías respiratorias. Nuestros datos en colaboración con la empresa HIPRA SA han demostrado mediante analisis filogenéticos que los VGP circulantes en España pertenecían a los linages “Avian-Like” H1N1, “Human-Like” H3N2, y “Human-Like” H1N2, lo que demuestra unas relaciones muy cercanas con las cepas tempranas o contamporáneas circulantes en Europa. Nuestros resultados también indican que las recombinaciones podrían haber influenciado su evolución, lo que sugiere la capacidad potencial de las cepas circulantes como agentes zoonoticos potenciales. Por tanto, el control del VGP es muy importante no solo para prevenir lesions pulmonares en los cerdos, sino como control de infecciones zoonoticas.