El 31 de diciembre de 2019, se notificaron casos humanos de neumonía de etiología desconocida en la ciudad de Wuhan, capital de la provincia china de Hubei. El 7 de enero de 2020, las autoridades chinas identificaron un CoV, denominado nCoV enfermedad respiratoria aguda (2019-nCoV), como el virus causante. Desde entonces, se notificaron, en diferentes provincias de China y en otros países, casos en humanos que habían viajado a Wuhan. Para obtener información actualizada, por favor, consulte el sitio de la OMS en
www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019.
Los datos de su secuencia genética muestran que el 2019-nCoV es un pariente cercano de otro CoV que se halló en poblaciones de murciélagos Rhinolophus (murciélago de herradura). Se sospecha que el nuevo coronavirus 2019 puede ser de origen animal, pero se requieren más investigaciones para confirmarlo.