Primera detección de herpesvirus y hemosporidios en el urogallo pirenaico (Tetrao urogallus aquitanicus), una especie en peligro de extinción.
Los patógenos afectan a las poblaciones de aves silvestres en todo el mundo, contribuyendo a su declive. Considerando la escasez de datos sobre salud respecto al urogallo pirenaico (Tetrao urogallus aquitanicus), realizamos un muestreo molecular de patógenos seleccionados (virus de la enfermedad de Newcastle, virus de la influenza aviar, Chlamydia psittaci, Escherichia coli patógena aviar, Campylobacter jejuni y Salmonella spp.) en 30 muestras de heces de urogallo pirenaico recolectadas en el campo (Cataluña, noreste de España). Además, se realizaron pruebas moleculares en hisopos y muestras de tejido de ocho urogallos pirenaicos silvestres de Cataluña y Andorra para detectar herpesvirus y hemosporidios (Plasmodium spp., Haemoproteus spp. y Leucocytozoon spp.). Todas las muestras fecales fueron negativas para los patógenos analizados. Sin embargo, detectamos un herpesvirus nuevo en el 50% (4/8) de los urogallos pirenaicos, y ADN de hemosporidios en el 62.5% (5/8) de las muestras de tejido (es decir, Haemoproteus sp. [4 de 8] y/o Leucocytozoon sp. [3 de 8]). Hasta donde sabemos, esta es la primera detección de infecciones por herpesvirus y hemosporidios en urogallos pirenaicos. El herpesvirus putativo pertenece al género Iltovirus. La presencia de parásitos hemosporidios en esta especie de ave de montaña es motivo de preocupación, y podría estar relacionada con el marcado aumento de la temperatura media en los Pirineos como consecuencia del cambio climático. Nuestros hallazgos son fundamentales para mejorar los planes de conservación de la población en peligro de extinción del urogallo pirenaico.