Avian predators as a biological control system of common vole (Microtus arvalis) populations in north‐western Spain: Experimental set‐up and preliminary results (Paz et al., 2013).

La gestión ecológica de plagas de roedores mediante control biológico nunca se ha evaluado en Europa en relación con las plagas de topillos, aunque sí se ha probado con éxito en otros sistemas. Los autores presentan el primer experimento replicado a gran escala para estudiar la utilidad de la instalación de cajas-nido para aumentar la densidad de cría de cernícalo vulgar (Falco tinnunculus) y lechuza común (Tyto alba) como posible control biológico de la abundancia de topillo campesino (Microtus arvalis) en hábitats agrícolas del noroeste de España. Los resultados muestran que: (1) la densidad poblacional de ambas especies de depredadores aumentó en respuesta tanto a la disponibilidad de lugares de nidificación como a la densidad de topillos; (2) los topillos son una presa importante para los cernícalos vulgares durante el periodo de cría; (3) la densidad de topillos durante la fase de aumento de un ciclo poblacional puede reducirse en campos de cultivo cercanos a cajas nido. La instalación de cajas nido proporciona lugares de nidificación para lechuzas comunes y cernícalos vulgares. Las poblaciones de cernícalos aumentaron más rápidamente que en las zonas sin nidos artificiales, y el topillo común fue una de sus principales presas durante la época de cría. Los resultados sugieren que podrían encontrarse efectos locales (sobre el terreno) en términos de reducción de la densidad de topillos. De ser así, ésta podría ser una técnica de control de topillos ecológica y barata que habría que considerar a mayor escala.

· Enlace https://doi.org/10.1002/ps.3289

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Avian predators as a biological control system of common vole (Microtus arvalis) populations in north‐western Spain: Experimental set‐up and preliminary results (Paz et al., 2013).